Lekha Books

மிகவும் பிரயத்தனப்பட்டு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட அழகிய கண்ணாடிக் கிண்ணங்களும், மெழுகுவர்த்தி வைக்கும் கலைநயம் மிக்க பொருட்களும் இதயத்திற்கு ஒரு இதமான உணர்வை ஏற்படுத்தின.

செயற்கை மழைச்சாரலின் ஒலியின் நடுவே அங்கே இருப்பதே சுகமாக இருந்தது. மேகலா வரும் முன்பே... சௌம்யா உதயகுமார், அங்கே வந்து காத்திருந்தாள்.

"ஹாய் மேகி... வா.. வந்து உட்கார். ரெஸ்ட்டாரண்ட்டோட இன்ட்டீரியர் சூப்பரா இருக்குல்ல? எவ்ரிதிங் இஸ் டேஸ்ட் ஃபுல்லி டன்... கலா ரசனையான அலங்காரங்கள்! ஷுட்டிங் நடத்தறதுக்கு குடுத்தா சூப்பரா இருக்கும்..."

"உடனே உன்னோட ஐடியா ஷுட்டிங் பக்கம் போயிடுச்சா?" இவர்கள் இருவரும் பேசிக் கொண்டிருக்கும் பொழுது ஆர்டர் எடுப்பவர் வந்து பவ்யமாய் 'மெனு கார்டை' கொடுத்தார்.

"வாவ்..." மெனு கூட வித்தியாசமா ஸ்பெஷ்லா  இருக்கு மேகி... ஆப்பம், கடலைக்கறி, அசைவ பிரியர்களுக்கு மட்டன், சிக்கன், நண்டு இப்படி ஏகப்பட்ட ஐட்டம்ஸ். அசைவம் சாப்பிடாதவர்களுக்கு எக்கசக்கமான ஐட்டம்ஸ்... மெனுவைப் பார்த்தாலே வாய் ஊறுதே..." குழந்தை போல மகிழ்ச்சி அடைந்த சௌம்யா உதயகுமாரைப் பார்த்து... அந்த மகிழ்ச்சி, மேகலாவையும் பற்றிக் கொண்டது.

சாப்பிடுவதற்காக வைக்கப்பட்டிருந்த ப்ளேட், கருப்பும் வெள்ளையும் கலந்த வண்ணங்களில் இருந்தது. மேகலா தனக்கு சைவம்தான் வேண்டும் என்று ஆர்டர் எடுப்பவரிடம் கூறினாள். உடனே அவர், சைவம் சாப்பிடுகிறவர்களுக்கென்று தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட பச்சை நிற ப்ளேட்டை கொண்டு வந்து வைத்து விட்டு ஏற்கெனவே இருந்த ப்ளேட்டை எடுத்துச் சென்றார். இவ்விதம் நிற வேறுபாடு செய்தால், பரிமாறுபவர், சிரமம் இல்லாமல் சைவ உணவு வகைகளைப் பரிமாறுவாராம். இதுதான் அவர்களது ஐடியா.

"நல்ல, புத்திசாலித்தனமான ஐடியா..." மேகலா புகழ்ந்தாள்.

சௌம்யா உதயகுமாரிடம் மெனு கார்டை வாங்கி மேகலா பார்த்தாள். அசைவ உணவிற்கு ஐநூத்தி ஐம்பது ரூபாய் மற்றும் சைவ உணவிற்கு நானூற்றி ஐம்பது என்றும் குறிப்பிட்டிருந்ததைப் பார்த்தாள்.

"யம்மாடி... ஐநூத்தி ஐம்பது. நானூத்தி ஐம்பதா... என்ன சௌமி இது..?!"

"ஏ மேகி... அவங்க குடுக்கற ஐட்டங்களைப் பாரு. நிறைய வெரைட்டி குடுக்கறாங்களே..."

"சரி... பார்க்கலாம். அப்படி என்னதான் குடுக்கறாங்கன்னு..."

ஆர்டர் எடுப்பவர், இவர்கள் இருவரும் பேசுவதை புன்சிரிப்புடன் கவனித்துக் கொண்டிருந்தார். 'வெல்கம் ட்ரிங்’க்காக பானகம் வழங்கப்பட்டது.

அதன்பின் அசைவத்திற்கும், சைவத்திற்கும் என்று விதவிதமான ருசியான தென் இந்திய உணவு வகைகளும், கேரள உணவு வகைகளும், சைனீஸ் உணவு வகைகளும், பாயசம், இனிப்பு, இவற்றில் ஏகப்பட்ட வெவ்வேறு வகைகளும் வரிசையாக வந்து கொண்டே இருந்தன.

ஒவ்வொன்றையும் ருசி பார்த்தபடியே இருவரும் பேசினார்கள்.

"உன்னோட வருண் என்ன சொல்றாரு? எப்போ உன்னைக் கல்யாணம் பண்ணிக்கப் போறாராம்?"

"அவரோட அண்ணன், அமெரிக்காவுல இருந்து இங்கே வந்தப்புறம்தான்னு உறுதியா சொல்லிட்டாரு..."

"அண்ணன், இந்தியாவுக்கு வராதப்ப... காதல் மட்டும் அவரோட அனுமதி இல்லாம வந்துடுமா வருணுக்கு?" கிண்டலாகவும் அதே சமயம் சற்று கோபமாகவும் கேட்டாள் சௌம்யா உதயகுமார்.

"எல்லாம் அண்ணனோட பாசத்துல வந்ததுனால ஒரு ஸாஃப்ட் கார்னர்."

"நீ... விட்டுக்குடுக்க மாட்டியே..."

"சேச்சே அப்படியெல்லாம் ஒண்ணுமில்லை. உண்மையான காரணம் அது தானே?"

“அவங்க அண்ணன் எப்போ வர்றாராம்?"

"நாலு மாசம் ஆகும்ன்னு சொன்னார்..."

ஆப்பத்திற்கு தொட்டுக் கொள்ள கொடுக்கப்பட்டிருந்த காளான் குருமாவை ருசி பார்த்தபடியே கூறினாள் மேகலா.

"ஆப்பத்திற்கு முதல்ல கடலைக்கறி குடுத்தாங்க. அப்புறம் காளான் குருமா, ஸ்டூ.."

"உனக்கு அப்படி... எனக்கு இப்படி... சிக்கன் ஸ்டூ, நண்டு, மட்டன் குருமா. ரைஸ் ஐட்டம் கொண்டு வரச்சொல்லி அதையும் ருசி பார்ப்போம்."

பரிமாறுபவர் 'ஸ்மோக்டு ரைஸ்' என்று சைவத்திலும், அசைவத்திலும் தயிர் பச்சடியுடன் ஒரு உணவு வகையைக் கொண்டு வந்து வைத்தார்.

"அட... இது நம்ம வீட்டு பிரியாணி..." சௌம்யா உதயகுமார் ஒவ்வொரு உணவையும் ரசித்துச் சாப்பிட்டாள்.

அப்போது அங்கே மிக உயரமான மனிதர் ஒருவர் வந்தார். பைஜாமா, குர்த்தா அணிந்திருந்த அவரை அண்ணாந்துதான் பார்க்க முடியும். அத்தனை உயரம்!

"ஹாய் சௌம்யா... ஸாரி... கொஞ்சம் வேலையாயிடுச்சு" அவர் சௌம்யாவிடம் சகஜமாக பேசினார்.

"இவ என்னோட டியர் ஃப்ரெண்ட் மேகலா. ஆபீஸ்ல ரிஸப்ஷனிஸ்ட்டா இருக்கா." மேகலாவை அறிமுகம் செய்து வைத்தாள் சௌம்யா உதயகுமார்.

"இவர்தான் மேகி, மிஸ்டர் சுரேஷ் மேனன்" மேகலா வணக்கம் தெரிவித்தாள்.

"ரெஸ்ட்டாரண்ட்டோட இன்ட்டீரியர் சூப்பர் ஸார்..." சௌம்யா உதயகுமார் பாராட்டியதும், அதன் பிரதிபலிப்பான மகிழ்ச்சியைத் தன் சிரிப்பில் வெளிப்படுத்தினார் சுரேஷ் மேனன்.

"இன்ட்டீரியர் பத்தி பாராட்டினதுக்கு தேங்க்ஸ் ஃபுட் ஐட்டம்ஸ் எப்படி இருக்கு?" சுரேஷ் மேனன் கேட்டார்.

"வொண்டர் ஃபுல். எக்கச்சக்க ஐட்டம்ஸ். ரொம்ப ருசியா இருக்கு."

"தேங்க்ஸ் சௌம்யா... மத்தபடி உங்க வொர்க் எல்லாம் எப்படி போயிட்டிருக்கு?"

"பிஸியா போயிட்டிருக்கு. எங்க ஆபீஸ் மேனேஜ்மென்ட்ல இருந்து என்னை ட்ரெயினிங்கிற்காக வெளிநாட்டுக்கு அனுப்பறாங்க."

"வெரி குட். கங்கராஜுலேஷன்ஸ். சரி சௌம்யா... நீங்க நிதானமா என்ஜாய் பண்ணி சாப்பிடுங்க. எனக்கு ஆபீஸ்ல கொஞ்சம் வேலை இருக்கு..."

"ஓ.கே.ஸார். நீங்க கிளம்புங்க."

சுரேஷ் மேனன், மேகலாவிடமும் விடை பெற்றுக் கிளம்பினார்.

"இவர் எப்படி உனக்குப் பழக்கம்? யம்மாடி... எவ்வளவு... உயரம்?!...."

"ரேவதி மேடத்தை வச்சு ஒரு டி.வி. கமர்சியல் பண்ணினப்ப பழக்கம். மேடம் மாதிரியே இவரும் நல்ல மனிதர். ஹோட்டலுக்கு வர்றதா முன் கூட்டியே போன் பண்ணி சொல்லி இருந்தேன். அந்த மரியாதைக்காக வேலைக்கு நடுவுல வந்துட்டுப் போறாரு."

உணவு ஐட்டங்களுக்குப் பிறகு நிறைய ஸ்வீட் வகைகளும், ஐஸ்கிரீம் வகைகளும் வழங்கப்பட்டன. இருவரும் அவரவர் விருப்பப்பட்டதை சாப்பிட்டனர்.

"உன்னோட காதலைப் பத்தி உங்க வீட்ல யார் யாருக்குத் தெரியும்?"

"என் தங்கச்சி சுபிக்கு மட்டும்தான் தெரியும்."

"சுபி என்ன சொல்றா?"

"உன்னை மாதிரிதான் அவளும். சீக்கிரமா கல்யாணம் பண்ணிக்கச் சொல்றா..."

"வருண் பக்கம் அப்படி ஒரு ஸ்ட்ராங்கான, நியாயமான காரணம் இருக்கும் போது நீ வெயிட் பண்ணித்தானே ஆகணும்? இதோ நாலு மாசம் கண்ணை மூடி திறக்கறதுக்குள்ள ஓடிப்போயிடும். அப்புறம் டும்டும்தானே?"

"நீ அதுக்குள்ள வெளிநாட்டுல இருந்து வந்துடுவியா சௌமி?"

"வந்துடுவேன்னு நினைக்கிறேன். அதுக்கு நடுவுல சீக்கிரமா கல்யாண தேதி வச்சா கூட... என்னோட சொந்தப் பணத்துல உன் கல்யாணத்துக்கு நான் வந்துட்டுப் போறேன்..."

"தேங்க்ஸ் சௌமி."