Lekha Books

அவள் கூறியது அனைத்தும் உண்மைதானே! ஆனால், சரோஜம் ஆன்ட்டியின் சம்மதம் அதற்குக் கிடைக்கவில்லை என்பதுதான் உண்மை. அதேநேரத்தில் அப்போது சரோஜம் ஆன்ட்டியின் முகத்தில் அரை மனதின் வெளிப்பாடு தெரியத்தான் செய்தது.

‘‘அப்படின்னா நான் தெரிஞ்சிக்க வேண்டியது என்ன? சரோஜத்தை நான் திருமணம் செய்து கொள்வதைப்பற்றி அவங்களுக்கு சம்மதம்னு எடுத்துக்கலாமா?’’ - தர்மேந்திரா கேட்டான்.

‘‘அண்ணா, இதைவிடத் தெளிவாக எப்படி நான் சொல்ல முடியும்? சரோஜம் ஆன்ட்டியை எனக்குச் சில வாரங்கள்தான் அறிமுகம். நான் புரிஞ்சிக்கிட்டது வரையில் ஆன்ட்டி ரொம்ப பாவம். அன்பு செலுத்தவும், அன்பு செலுத்தப்படவும் விரும்புகிற ஒரு இதயத்தின் சொந்தக்காரி அவங்க’’- அவள் சொன்னாள்.

‘‘சரோஜம் விவாகரத்து செய்து கொண்டதற்குக் காரணம் என்ன?’’

‘‘அதற்கான காரணத்தை ஃபோனில் சொன்னால் சரியாக வராது. நாம ஒரு நாள் நேரில் பார்க்கும்போது பேசுவோம். எது எப்படி இருந்தாலும், தப்பு சரோஜம் ஆன்ட்டியோடது இல்ல. அது மட்டும் உண்மை.’’

‘‘தங்கையின் திருமணத்தை நடத்துறதுல மாதவன் அண்ணனுக்கு ஏன் விருப்பம் இல்லாம இருக்கு?’’

‘‘இரண்டு மூணு காரணங்கள் இருக்கு. சரோஜம் ஆன்ட்டிக்கு பங்காகக் கிடைத்த வீடுதான் சரோஜா நிவாஸ். ஆன்ட்டிக்குத் திருமணம் ஆயிட்டா, மாதவன் அண்ணன் இங்கேயிருந்து வெளியேறி ஆகணும். அது மட்டுமல்ல - ஆன்ட்டியின் சம்பளத்திற்கு வேறொரு வாரிசு வந்திடுவாரு. இரண்டையும் விட்டுக்கொடுக்க மாதவன் அண்ணன் தயாராக இல்ல...’’ - ரேகா சொன்னாள்.

‘‘எது எப்படி இருந்தாலும், நான் கொஞ்சம் சரோஜம் கூட பேசணும்’’- தர்மேந்திரா சொன்னான்.

‘‘அதற்கு நான் வழி உண்டாக்கித் தர்றேன்.’’

அந்த உரையாடல் அத்துடன் நின்றது. மாதவன் அண்ணன் இரவு உணவு சாப்பிட்டு முடித்ததும், ரேகாவிற்கு சரோஜம் சுதந்திரமாகக் கிடைத்தாள்.

‘‘தூங்குறதுக்கு முன்னாடி ஆன்ட்டி, கொஞ்சம் மேலே வாங்க. நான் ஒரு விஷயத்தைப் பற்றிப் பேசணும்’’ - அவள் சொன்னாள்.

‘‘என்ன விஷயம் ரேகா?’’

‘‘இப்போ அதைச் சொன்னா... ஆன்ட்டி, நீங்க வரமாட்டீங்க. மேலே வந்தபிறகு சொல்றேன்.’’ - விரிந்த ஒரு சிரிப்புடன் அவள் படிகளில் ஏறி மாடிக்குச் சென்றாள்.

அண்ணன் சொன்ன விஷயத்தைக் கூறும்போது சரோஜம் ஆன்ட்டியின் செயல்பாடு எப்படி இருக்கும்? அதிர்ச்சியடைவாள். அது மட்டும் உறுதி. அண்ணனுடன் பேச சம்மதிக்க மாட்டாள். அப்படியென்றால்... என்ன செய்வது?

எதையாவது செய்யாமல் இருக்க முடியாது.

சிறிது நேரம் சென்றதும் படிகளில் காலடிச் சத்தம் கேட்டது. ரேகா தன்னைத் தயார்படுத்திக் கொண்டு உட்கார்ந்தாள். திருமண விளம்பரத்திற்குப் பின்னால் ஒரு தீவிரமான திட்டம் இருக்கிறது என்பதை எந்தக் காரணம் கொண்டு சரோஜம் ஆன்ட்டி தெரிந்துகொள்ளக் கூடாது.

‘‘ரேகா, என்கூட பேசுற அளவுக்கு அப்படி என்ன விஷயம்?’’ - அறைக்குள் நுழைந்துகொண்டே சரோஜம் கேட்டாள்.

‘‘ஆன்ட்டி! இங்கே உட்காருங்க. நம்ம கார்த்தியாயனி இல்லத்தில் இருக்கும் மிஸ்டர் ஹரிதாஸுக்கு ஒரு பதில் கடிதம் அனுப்பினேன்ல...! அது அங்கே கிடைச்சாச்சு...’’ - அவள் சொன்னாள்.

‘‘உன்கிட்ட யாரு அதைச் சொன்னது ரேகா?’’ - ஆர்வத்தில் விரிந்த கண்களுடன் சரோஜம் கேட்டாள்.

‘‘கம்பியில்லா கம்பி வழியாகத் தகவல் வந்தது. கொஞ்ச நேரத்துக்கு முன்னாடி என் செல்ஃபோனுக்கு அங்கேயிருந்த ஒரு அழைப்பு வந்தது.’’

‘‘உன் செல்ஃபோன் நம்பர் அந்த ஆளுக்கு எப்படிக் கிடைத்தது?’’

‘‘பதில் கடிதத்துல நான் என் செல்ஃபோன் நம்பரை எழுதியிருந்தேன்.’’ - அவள் பொய் சொன்னாள்.

‘‘என்ன சொல்றதுக்காக அவர் அழைச்சார்?’’ - ஆர்வம் இல்லாததைப்போல் காட்டிக்கொண்டு சரோஜம் கேட்டாள்.

‘‘ஆன்ட்டி, உங்ககூட அவர் பேச விரும்புறார். அவரை உண்மையாகவே விருப்பப்பட்டுத்தான் கடிதம் எழுதினீங்களான்னு கேட்டுத் தெரிஞ்சிக்கணுமாம்.’’

‘‘அய்யோ... வேண்டாம்... நான் எதுவும் பேச விரும்பல. இனி இந்த விஷயத்துக்கு நான் இல்ல ரேகா. என்னை விட்டுடு.’’ - போவதற்காக எழுந்துகொண்டே சரோஜம் சொன்னாள்.

ரேகா அவளைப் பிடித்து உட்கார வைத்தாள்.

‘‘இருங்க... போகலாம். பேசுறதுக்கு நீங்க ஒண்ணும் நேர்ல பார்க்கப்போறது இல்லையே! நான் இப்போ என் ஃபோனில் மிஸ்டர் ஹரிதாஸைக் கூப்பிடப் போறேன். அப்போ ஃபோன் மூலமா பேசிக்கலாம். இதயத்தைத் திறந்து பேசணும்னு தோணினால், நான் வெளியே வேணும்னா நிக்கிறேன்... சரியா?’’

‘‘விளையாட்டு கொஞ்சம் அதிகமா போய்க்கிட்டு இருக்கு ரேகா. நான் அதற்குத் தயாரா இல்ல. அந்த ஆளுக்கு கடிதம் அனுப்பினது மிகப் பெரிய தவறாகப் போயிடுச்சு. அந்த ஆளு இனி என்னைப் பற்றி என்ன நினைப்பாரு? ச்சே...’’

‘‘ஆன்ட்டி, அந்த ஆளு உங்களைப் பற்றி என்ன சொன்னார்னு தெரிஞ்சிக்கணுமா?’’

திடீரென்று சரோஜம் முகத்தைத் திருப்பிக்கொண்டு அவளைப் பார்த்தாள். அவளுடைய கண்களில் மின்னி மறைந்த ஒளியை அவள் பார்த்தாள்.

‘‘என்ன சொன்னாரு?’’

‘‘சரோஜத்தை முன்பிருந்தே எனக்குப் பிடிக்கும். பல நேரங்கள்ல பார்க்குறப்போ பேசணும்னு விரும்பியிருக்கேன். ஆனால், எப்பவும் தரையையே பார்த்து நடந்துக்கிட்டு போனால்... அழைச்சு நிறுத்தலாம்னு பார்த்தால், அவங்களோட பேர் தெரியாதேன்னு அவர் சொன்னார்.’’

‘‘பொய்... சுத்தப் பொய்...’’ - நம்பிக்கை வராததைப்போல சரோஜம் சொன்னாள்.

‘‘ஆன்ட்டி, உங்ககிட்ட பொய் சொல்லி நான் என்ன அடையப்போறேன்? சந்தேகம் இருந்தால்... இதோ இப்பவே ஃபோன்ல கூப்பிட்டுத் தர்றேன். நீங்க பேசிப் பாருங்க...’’ - என்றாள் அவள்.

‘‘வேண்டாம்... நான் போறேன் - எனக்கு வேறு வேலைகள் இருக்கு.’’

சரோஜம் வேகமாகப் படிகளில் இறங்கிச் சென்றாள்.

ரேகாவிற்கு என்ன செய்வது என்றே தெரியவில்லை. சரோஜம் ஆன்ட்டியை அழைத்து பேச வைப்பதாக அண்ணனிடம் அவள் உறுதியாகக் கூறியிருந்தாள். அண்ணன் இப்போது என்ன நினைப்பார்?

அவள் அர்ஜுனை அழைத்தாள்.

‘‘சரோஜம் ஆன்ட்டி வந்துட்டாங்களா?’’ - அவன் கேட்டான்.

‘‘இல்ல... நான் விவரத்தைச் சொன்னவுடன், ஆன்ட்டிக்கு தாங்க முடியாத அளவுக்கு வெட்கம். இன்னைக்கு நடக்குறது மாதிரி தெரியல...’’ - அவள் சொன்னாள்.

‘‘பரவாயில்ல. பிறகு வசதி எப்போ கிடைக்குதோ அப்போ பேசிக்கலாம். அண்ணனுக்கு கொஞ்சம் ஆர்வம் இருக்குறது மாதிரி தெரியுது. பக்கத்து வீட்டில் இருக்கும் அழகியை அண்ணன் யாருக்கும் தெரியாமல் ரகசியமாக மனதில் நினைச்சிருக்கிறார் என்பதை என்னால் புரிஞ்சிக்க முடியுது.’’

‘‘அப்படின்னா நம்ம திட்டம் கட்டாயம் வெற்றிபெறும். சரோஜம் ஆன்ட்டியை சரிக்குக் கொண்டுவர்ற பொறுப்பை நான் ஏத்துக்குறேன். இரண்டபேரின் இதயங்களிலும் காதல் உணர்வை உண்டாக்குவதுதான் நம்மோட வேலை. புரியுதா ஜாக்கி?’’