Lekha Books

அனஸ்டேஸ்யாவிடம், வேலையில் ஓய்வு பெற்றுப்போன ப்யூன் சங்கரன் நாயர் சொன்னார்: "அங்கே இருக்குற புத்தகங்கள் எல்லாமே ப்ரின்ஸிபல் அச்சன் வேண்டாம்னு கழிச்சுப் போட்டவை. தேவையில்லாம அதைத் திறந்து பார்த்து, இடத்தை அடைக்காம பார்த்துக்கோங்க." ப்ரின்ஸிபல் அச்சன் தன் புத்தகங்களை எந்த அளவுக்கு நேசித்தார் என்பதை நன்றாக அறிந்திருந்த சங்கரன் நாயர், அச்சன் நிச்சயம் வாயில் சுருட்டு புகைத்தவாறு ஸ்டோர் ரூமுக்கு புத்தகங்கள் படிக்க வருவார் என்று உண்மையாகவே நம்பினார். சங்கரன் நாயர் இந்த விஷயத்தை ஒன்றிரண்டு முறை அனஸ்டேஸ்யாவிடம் ஜாடைமாடையாகச் சுட்டிக் காட்டவும் செய்தார்: "சிஸ்டர்... ஸ்டோர் ரூம் அவ்வளவு நல்லதா எனக்குத் தெரியல. எந்தக் காரணத்தாலும் தனியா அந்தப் பக்கம் போகாதீங்க. அச்சன் உயிரோடு இருந்தப்ப அப்பாவியான மனிதரா இருந்திருக்கலாம். அதற்காக அதேமாதிரிதான் இப்பவும் இருப்பார்னு நாம நினைச்சிக்கிட்டு இருக்கக்கூடாது." அதற்கு அனஸ்டேஸ்யா சொன்னாள்: "சங்கரன்நாயரே... மனிதர்கள் செத்துப் போனபிறகு, பொதுவா இன்னும் அதிக நல்லவங்களாகவே இருப்பாங்க." "அதைப்பத்தி எனக்குத் தெரியாது" என்றார் சங்கரன் நாயர். "எதுக்கும் கவனமாக இருந்துக்கோங்க!"

இதை மனதிற்குள் எண்ணியவாறு அனஸ்டேஸ்யா பாபுவின் பின்னால் ஸ்டோர் ரூமை நோக்கி நடந்துபோனாள். புத்தகக் கட்டுகளை பாபு பிரித்து வைத்திருந்தான்.

"சிஸ்டர்... இங்க கொஞ்சம் பாருங்களேன்.'' பாபு சொன்னான். தொடர்ந்து- அந்தப் புத்தகங்களைத் தனித்தனியாகப் பரப்பினான்.

8

இப்படித்தான் அனஸ்டேஸ்யாவும் பாபுவும் "ப்ரின்ஸிபல் அச்சனின் புத்தகங்கள்" என்ற ரகசியத்தில் கூட்டாளிகள் ஆனார்கள். அச்சன் வைத்துவிட்டுப் போன புத்தகங்கள் சிறந்தவையாக இருந்தன. த்ரில்லர்களும், துப்பறியும் நாவல்களும், வீர சாகசக் கதைகளும், விஞ்ஞானத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டு எழுதப்பட்ட நாவல்களுமே அவை. ரெய்மண்ட் சான்ட்லர், எல்.ஸ்டான்லி கார்ட்னர், அகதா கிறிஸ்ட்டி, ஸிமெனோன், இயன் ஃப்ளெமிங், எட்கர் வேலஸ், பி.டி. ஜேம்ஸ், டொரோத்தி ஸேயர்ஸ், ஜேம்ஸ் ஹாட்லி சேஸ், மிக்கி ஸ்பில்லெய்ன், லெஸேஸ்லி சாட்டரீஸ், ராபர்ட் லட்லம், அலிஸ்டர் மக்லீன், ஸ்டீஃபன் கிங், மரியோ பூஸோ, ஆர்தர் ஸி.க்ளார்க், ஃப்ராங்க் ஹெர்பர்ட், ரேப்ராட்பரி, ப்ரயன் ஆல்டிஸ், ஐஸக் ஆஸிமோவ், ஊர்ஸுலா கே.லெக்வின், ராபர்ட் சில்வர்பர்க், டக்னஸ் ஆடம்ஸ்- இப்படி மர்ம, துப்பறியும், விஞ்ஞான நாவல்கள் எழுதுவதில் கொடி கட்டிப் பறந்த- பறக்கும் எழுத்தாளர்களின் நாவல்களும், கதைத் தொகுப்புகளும் அங்கு நிறைந்திருந்தன. அவற்றைத் தூசு தட்டி நூலகத்திற்குப் பின்னால் ஒரு மூலையில் இருந்த அலமாரியில் வைத்தான் பாபு.

அனஸ்டேஸ்யா, தான் தற்போது நினைப்பதை பாபுவிடம் சொன்னாள்: "பாபு... நான் சொல்றதை யார்கிட்டயும் சொல்லாதே... நான் இந்தப் புத்தகங்களை எல்லாம் இப்ப படிக்கப் போறேன்.'' பாபு சொன்னான்:  "சிஸ்டர்... நானும்தான்...'' அனஸ்டேஸ்யா, செஸ்டர்ட்டன் எழுதிய "ஃபாதர் ப்ரவுன்" கதைகளையும், பாபு, ஆர்தர் கானன் டாய்ஸ் எழுதிய நூல்களையும் முதலில் படிக்க ஆரம்பித்தார்கள். விஞ்ஞான நாவல்களில் அனஸ்டேஸ்யா ஆர்தர் ஸி.க்ளார்க் எழுதியவற்றையும், பாபு, ஃப்ராங்க் ஹெர்பர்ட் எழுதியதையும் படித்தார்கள்.

ஒருநாள் ப்ரின்ஸிபல் அச்சனின் புத்தகங்களின் கடைசி கட்டை பாபு திறந்து பார்த்துக் கொண்டிருந்தபோது, அனஸ்டேஸ்யா கேட்டாள்: "அச்சன் எதற்காக இந்தப் புத்தகங்களை எல்லாம் படிச்சிருப்பார்?'' பாபு சொன்னான்: "தூக்கம் வர்றதுக்காக இருக்கும்.''

"நிச்சயமா அதற்காக மட்டுமில்ல... நம்மள அமைதியாக உட்கார்ந்து படிக்க வைக்கிற அளவுக்கு இதுல ஒண்ணு இருக்கத்தான் செய்யுது. எனக்குத் தோணுறது என்னன்னா, மனித உறவுகளோட ஒரு நோக்கம் குற்றம் செய்யிறதும்தான். என்னோட அபிப்ராயத்தில் இதுல வர்ற மனிதர்களோட செயல்கள் நல்லது போலவே இருக்கு. நாம இதுல முழுமையா மூழ்கிப் போயிடுறதுனால, நாம அதைப் பெரிசா எடுக்காம இருக்கோம்னு நினைக்கிறேன்...''

"குற்றம் செய்றதும் மனித உறவுகளோட விளைவுன்ற விஷயத்தை இதுவரை நான் நினைச்சுப் பார்க்கல!''

அனஸ்டேஸ்யா சொன்னாள்: "நான் இன்னைக்கு நினைச்சுப் பார்த்தேன். ஏசுவைத் தண்டிச்சதுக்குப் பின்னாடி ஒரு நல்ல புலனாய்வுக் கதைக்குத் தேவையான, நமக்கே தெரியாத எத்தனை விஷயங்கள் மறைஞ்சிருக்கும்! ஏசுவின் உயிர்ப்பு எவ்வளவு பெரிய வீர சாகசம் நிறைஞ்ச ஒரு சமாச்சாரம்! நாம இந்த விஷயத்தை எந்தக் கோணத்துல பாக்குறோம்ன்றதுதான் முக்கியம்!''

பாபு தூசு படிந்த கைகளுடன் எழுந்து நின்றான். அனஸ்டேஸ்யா தொடர்ந்தாள்: "நாம பேசுற விஷயங்களை யாருகிட்டயும் சொல்லாதே பாபு. ஏசுவிற்கும் யூதாஸுக்கும் இடையே இருந்த உறவு எந்த மாதிரி? யூதாஸ் மட்டும் இல்லைன்னா இன்னைக்கு நம்மோட மேய்ப்பரா இருக்குற ஏசு நமக்குக் கிடைத்திருப்பாரா? என் மனசுல படுறது என்னன்னா, அன்பும், பாசமும், நம்பிக்கையும் போல கபடமும், துரோகமும், களவும்கூட நமக்குக் கிடைத்திருப்பவைதாம். வில்லன்களுக்கும் வாழ்க்கை உறவுகளில் இடமிருக்கே!''

"ஏதன் தோட்டத்தில் இருந்த பாம்பையும் கடவுள்தானே படைச்சு விட்டார்?'' பாபு சொன்னான்.

வெளியே மழை பெய்து கொண்டிருந்தது. அப்போது வீசிய குளிர்ந்த காற்று ப்ரின்ஸிபல் அச்சனின் கடைசி புத்தகக் கட்டில் படிந்திருந்த தூசியைக் கிளப்பி, ஸ்டோர் ரூமின் ஒரு மூலைக்கு அவற்றைக் கொண்டு போய்ச் சேர்த்தது. அனஸ்டேஸ்யா ஆச்சரியத்துடன் சொன்னாள்: "நீ சொல்றது சரிதான். அந்தக் குற்றத்துல இருந்துதான் நாமெல்லாம் உருவானது. ஏன்- ஏசுகூட!''

அனஸ்டேஸ்யா கண்ணாடியைக் கழற்றி தன்னுடைய ஷோபனா கண்களுடன் பாபுவைப் பார்த்தாள்: "அச்சன் சாகுறப்போ இந்த மாதிரி சிந்திச்சிருப்பாரோ!''

பாபு அதற்கு பதில் கூறவில்லை. இருவருமே பேசாமல் நின்றிருந்தனர்.

அப்போது அனஸ்டேஸ்யா சொன்னாள்: "பாபு, இதையெல்லாம் நினைச்சுப்பார்த்தா, எனக்கு ஒருவிதத்துல பயம் வருது. சும்மா விளையாட்டுக்காகக்கூட நாம பேசின விஷயத்தை யார்கிட்டயும் சொல்லாதே!''

பாபு சொன்னான்: "நான் இந்த விஷயங்களை யார்கிட்டயும் பேசமாட்டேன். நான் ஒரு புத்தகப் புழு. அவ்வளவுதான். ஆனால், எனக்கென்ன நடக்கப்போகுதுன்னு எனக்கு இப்பவே தெரியுது சிஸ்டர்!''

"மரணத்தைப் பற்றி நினைச்சு பயப்படுறியா என்ன?''

"இல்ல... டாக்டர் ஜேக்கிலுக்கு உண்டானது மாதிரி எனக்கு உருமாற்றம் நடந்திடுமோன்னு பயப்படுறேன்!''

"பகலில் நல்லவன். இரவில் கெட்டவன்.'' அனஸ்டேஸ்யா சொன்னாள்: "நிறைய படிக்கிறதுனால வர்ற பிரச்சனை இது. எனக்குக்கூட சில நேரங்கள்ல மாடஸ்டி ப்ளேஸ் ஆக மாறனும்னு தோணும்!''

இதைக்கேட்டு பாபு அதிர்ந்து போனான். தான் நினைத்தது நடக்கப் போகிறதோ? எதையும் செய்யத் தயங்காத, ஜேம்ஸ் பாண்டையே தோற்கடிக்கிற அழகி ஆயிற்றே மாடஸ்டி!

அனஸ்டேஸ்யா தொடர்ந்து சொன்னாள்: "நான் சில நேரங்கள்ல புத்தகம் படிக்கிறதை நிறுத்திட்டு, மாடஸ்டிக்கு எந்த வித ஆபத்தும் வந்துடக்கூடாதுன்னு கடவுளைத் தொழ ஆரம்பிச்சிடுறேன்!''