Lekha Books

பணமுடிப்பை நீட்டும்போது, கை நீட்டி வாங்கும் காட்சி எவ்வளவு வெட்கப்படக்கூடியதாக இருக்கும்! எந்தச் சமயத்திலும் பணத்திற்காக கையை நீட்டாத மனிதர் இந்த இறுதி நேரத்தில் தானம் பெறுவது என்பது...! இது தானமேதான்! வேறெதுவும் இல்லை. சிறிது நேரத்திற்கு அவருடைய சுயமரியாதை வெட்கப்பட்டது. இந்த சந்தர்ப்பத்தில் பணமுடிப்பு கிடைத்தால், அதை அதே இடத்தில் வைத்து ஏதாவதொரு பொது நிறுவனத்திற்கு நன்கொடையாக அளித்து விடுவதுதான் சரியானது என்று அவருக்குத் தோன்றியது. இதுதான் அவருடைய வாழ்க்கையின் லட்சியத்திற்குப் பொருத்தமானதாகவும் இருக்கும். மக்கள் அவரிடமிருந்து எதிர்பார்ப்பதுகூட இதுவாகத்தான் இருக்கும். இதுதான் மகத்துவமான செயலாகவும் இருக்கும். பந்தலை அடைந்தபோது முகத்தில் சந்தோஷத்தின் வெளிப்பாடே இல்லை. சற்று கோபமாக இருப்பதைப் போல தோன்றியது. நல்ல பெயர் என்ற கயிறு ஒரு பக்கம் அவரை இழுத்தது. பணத் தேவை இன்னொரு பக்கம் இழுத்தது. இது தானம் அல்ல என்றும்; ஒரு உரிமை என்றும் மனதிற்கு எப்படிப் புரிய வைப்பது? மக்கள் கேலி செய்வார்கள். இறுதியில் பணத்தின்மீது தாவி விழுந்து விட்டார் என்று பழி சொல்வார்கள். அவருடைய வாழ்க்கை அறிவுப் பூர்வமானதாக இருந்தது. அறிவு, நீதியை இறுகப் பிடித்துக்கொண்டு செயல்பட்டது. நீதியைக் கைவிடாமல் இருந்தால், பிறகு வேறெதையும் கவனிக்க வேண்டியதே இல்லை.

வரவேற்புரை முடிந்தது. வாழ்த்துப் பாடல் முடிந்தது. தேவகுமாரனின் பெருமையைப் பற்றி புகழும் பாராட்டு சொற்பொழிவுகள் ஆரம்பமாயின. ஆனால், தாங்க முடியாத தலைவலியால் சிரமப்படும் ஒரு மனிதனின் நிலையில் இருந்தார் தேவகுமாரன். இந்த நேரத்தில் வேதனைக்கான மருந்துதான் அவருக்குத் தேவை. எதுவும் சந்தோஷம் தருவதாகத் தெரியவில்லை. அனைவரும் வித்துவான்கள். ஆனால், அவர்களுடைய கண்டுபிடிப்பு எவ்வளவு பொய்யானவை! எவ்வளவு கனம் குறைந்தவையாக அவை இருக்கின்றன. அவருடைய எண்ணங்களை யாருமே புரிந்து கொள்ளாததைப் போல தோன்றியது. கைத்தட்டல்களும் புகழ்ச்சிப் பாடல்களும் குருட்டு பக்தியைக் காட்டும் தாள வாத்தியங்களைப் போல ஒலித்தன. ஒரு ஆளும் அவரைப் புரிந்து கொள்ளவில்லை. நாற்பது வருடங்கள் எப்படிப்பட்ட ஒரு உள்கட்டளை அவரைக் கட்டுப்படுத்திக் கொண்டிருந்தது! எப்படிப்பட்ட ஒரு ஒளி அவரிடம் சற்றும் குறையாமல் தங்கி நின்றிருந்தது!

திடீரென்று ஒரு பிடி கிடைத்தது. அவருடைய சிந்தனை வயப்பட்ட வெளிறிய முகத்தில் மெல்லிய பிரகாசம் தோன்றியது. இது தானம் அல்ல- இதுவரை உள்ள வருமானத்திலிருந்து மீதப் படுத்திய ப்ராவிடன்ட் ஃபண்ட். அரசாங்கப் பணி செய்பவர்களுக்கு பென்ஷன் கிடைப்பது தானமா என்ன? அவர் மக்களுக்குச் சேவை செய்திருக்கிறார்- சரீரத்தாலும் மனதாலும். விலை மதிக்க முடியாத சேவை. பென்ஷன் பெறுவதில் வெட்கப்பட என்ன இருக்கிறது?

ராஜா சாஹிப் பணமுடிப்பைப் பரிசாக அளித்தபோது, தேவகுமாரனின் முகத்தில் வெற்றியின் போதை தெரிந்தது. சந்தோஷத்தின் அடையாளம் அது.