Lekha Books

என் இதயத்தைப் பிளந்தால் மட்டுமே அந்தக் காதலை இல்லாமற் செய்ய முடியும். ஆனால், இதற்கு முன்பு எந்தக் காரணத்திற்காகவோ அந்தக் கண்பார்வையற்றச் சிறுமியை நான் காதலிக்காமலிருந்தாலும், அனுதாபத்தின் அடிப்படையில் அவள் மீது அன்பு செலுத்தாமல் இருந்தால், அது அந்த அப்பிராணிப் பெண்ணின்மீது நான் காட்டும் மிகப்பெரிய வஞ்சனையாக இருக்கும். உண்மையாகச் சொல்லப்போனால் ஷரத்ருத்திற்கு என்னுடைய அன்பு தேவையாக இருந்தது.

கடவுளே, உன்னைத் தவிர வேறு யாரையும் எனக்குத் தெரியாது. எனக்கு நீதான் வழிகாட்ட வேண்டும். என்னைச் சுற்றிலும் கடுமையான இருட்டு மட்டுமே இருக்கிறது என்பதும், ஷரத்ருத்திற்குக் கிடைக்கப் போகிற ஒளிக்காக நான் வஞ்சனாக ஆகியிருக்கிறேன்¢ என்பதும் சில நேரங்களில் தெரிகிறது.

மார்ட்டின் அவளைத் தன்னுடன் அழைத்துக் கொண்டு வருவார். அதற்கு முன்னால் தன்னை வந்து பார்க்க முயற்சிக்கக் கூடாது என்று அவள் என்னிடம் சத்தியம் வாங்கியிருக்கிறாள்.

மே, 22.

ஆப்பரேஷன் வெற்றியில் முடிந்தது என்ற டாக்டர் மார்ட்டினின் கடிதம் கிடைத்தது. சர்வசக்தி படைத்தவரும், கருணை வடிவமுமான கடவுளுக்கு நன்றி.

மே, 24.

சாயங்கால நேரத்தில் காதலித்தவள்தான் இனி சரியாகப் பார்க்கப் போகிறாளே என்ற சிந்தனை இதயத்தை அலைக்கழித்துக் கொண்டிருந்தது. என்னை, அவளுக்கு அடையாளம் தெரியுமா ? வாழ்க்கையில் முதல் தடவையாக நான் என்னைக் கண்ணாடியில் பார்த்தேன். ஷரத்ருத்தின் மனதில் அடித்தளத்தில் இருந்த அளவிற்குப் பிரகாசமும் அனுதாபமும் அந்த விழிகளில் இல்லை என்று, அவள் திரும்பி வரும்போது நான் புரிந்து கொண்டால்... அப்படியென்றால் அப்போது எனக்கு என்ன நடக்கும் ? கடவுளே, உன்மீது அன்பு செலுத்த வேண்டுமென்றால் ஷரத்ருத்தின் காதல் கட்டாயம் தேவைதான் என்று சில நேரங்களில் எனக்குத் தோன்றுவதுண்டு.

ஜூன், 8.

வேலைப்பளு காரணமாக நாட்கள் கடந்து போனது தெரியவில்லை. ஆனால், ஷரத்ருத்தின் அன்பான வடிவம் எனக்கு முன்னால் முழுமையாகத் தோன்றும். ஷரத்ருத் நாளை திரும்பி வருகிறாள். மூன்று வாரங்களாக எமிலியின் குணத்தில் உண்டாகியிருக்கும் மாற்றம் தெளிவாகவே தெரிந்தது. எப்போதும் அவள் என்னுடைய கவனத்தைத் திருப்ப முயற்சிப்பாள். பிள்ளைகளுடன் சேர்ந்து ஷரத்ருத்தை வரவேற்க தயார் நிலையில் இருந்தாள் அவள்.

ஜூன், 9.

தோட்டத்திலிருந்தும் மைதானத்திலிருந்தும் காஸ்பேர்டும் ஷார்லட்டும் சேர்ந்து கிடைத்த மலர்களைப் பறித்துக் கொண்டு வந்தார்கள். ரோஸ்லி தன் கைப்பட ஒரு கேக் தயாரித்து வைத்திருந்தாள். சாரா அதை அழகுபடுத்தும் முயற்சியில் ஈடுபட்டிருந்தாள். ஷரத்ருத் இன்று பகல் நேரத்தில் எங்களுடன் சேர்ந்து உணவு சாப்பிடுவாள் என்று எதிர்பார்க்கிறேன். இப்போது மணி பதினொன்றாகிறது. டாக்டர் மார்ட்டினின் கார் வருகிறதா என்பதை அறிவதற்காக அடிக்கொரு தரம் நான¢சாலையையே பார்ப்பேன். அவர்கள் சீக்கிரமாக வரக்கூடாதா ? மற்றவர்களைக் கொண்டு வரவேற்காமல் இருப்பதே சரியானது - குறிப்பாக எமிலியைக் கொண்டு.

என் இதயம் சந்தோஷ மலர் போர்வையை அணிந்தது. ஆஹா ! அவள் வந்துவிட்டாள் !

ஜூன், 9 (மாலை)

ஓ ! நான் எப்படிப்பட்ட கொடிய இருட்டுக்குள் குமைந்து கொண்டு இருக்கிறேன் ! கருணை காட்டு, கடவுளே ! நான் ஷரத்ருத்தைக் காதலிக்காமல் இருக்கிறேன். ஆனால், அவளைத் திரும்பவும் அழைத்து வரவேண்டாம்...

நான் சந்தேகப்பட்டது எவ்வளவு சரியாக இருக்கிறது !

அவள்... உண்மையிலேயே அவள் என்ன செய்தாள் ? ஷரத்ருத் என்ன செய்ய விரும்பினாள் ?

ஷரத்ருத்துடன் சேர்ந்து நாங்கள் இருவரும் ‘க்ரன்ஜ் டோர்’ வரை போனோம் என்று எமிலியும் சாராவும் சொன்னார்கள். அவளை எதிர்பார்த்துக்கொண்டு மேடம் அங்கு நின்றிருந்தாள். கட்டாயம் அவள் எங்காவது போயிருப்பாள். உண்மையிலேயே நடந்தது என்ன ?

நான் சிந்தனைகளை ஒரே கயிற்றில் கோர்ப்பதற்கு முயற்சித்துக் கொண்டிருக்கிறேன். எனக்குக் கொடுக்கப்பட்டிருந்த விளக்கத்தை என்ன காரணத்தாலோ புரிந்து கொள்ள சிரமமாக இருந்தது. சொல்லப்பட்ட விஷயங்களாக இருந்தாலும், அவை ஒன்றோடொன்று பொருந்தாமல் இருந்தன. என்னுடைய சிந்தனை இப்போது பிரச்சினைக்குள்ளாகியிருக்கிறது. மேடத்தின் தோட்டக்காரன் ஷரத்ருத்தை மயக்க நிலையில் கொண்டு வந்து சில நிமிடங்கள்கூட ஆகவில்லை. நதிக்கரையில் அவள் நடந்து திரிவதை தான், பார்த்ததாக அவன் சொன்னான். பிறகு அவள் ‘கார்டன் பிரிட்ஜ்’ கடந்து விட்டாளாம் ! திடீரென்று அவள் குனிந்து காணாமல் போனவுடன், தடுமாறி விழுந்துவிட்டாளோ என்ற எண்ணம் உண்டானது. முதலில் சொன்ன தோட்டக்காரன் இல்லாததால் அவன், அவளைக் காப்பாற்றுவதற்கு ஓடவில்லை. உண்மையிலேயே ஷரத்ருத்தைக் காப்பாற்ற அவன் ஓடியிருக்க வேண்டும். அதற்குப் பிறகு அவளை சிறிய ஒரு அணைக்கட்டிற்கு அருகில் அவன் பார்த்திருக்கிறான். அதற்குள் உள்ளே சென்ற நீர் முழுவதையும் எப்படியோ ஆட்கள் வெளியே எடுத்துவிட்டார்கள். பிறகு நான் அவளைப் பார்த்தபோது அவளுக்கு சுயநினைவு வந்திருக்கவில்லை. திரும்பவும் அவளுக்கு சுயநினைவு இல்லாமற்போயிருக்குமோ என்னவோ ? எனினும் உடனடியாக ஏதோ ஒரு ‘வித்தையை’ பயன்படுத்தியவுடன், உடனடியாக ஏதோ ஒரு ‘வித்தையை’ பயன்படுத்தியவுடன், உடனடியாக அவளுக்கு சுயநினைவு வந்தது. கடவுளின் கருணை என்று கூறாமல் வேறு என்ன கூறுவது ? டாக்டர் மார்ட்டின் இன்னும் போகவில்லை. ஆனால், எந்த மாதிரியான தளர்ச்சி ஷரத்ருத்திடம் பாதிப்பு உண்டாக்கியிருக்கிறது என்பதை அவரால் புரிந்துகொள்ள முடியவில்லை. டாக்டர் மார்ட்டின் அவளிடம் கேள்விகள் கேட்டாலும், அதனால் எந்தப் பிரயோஜனமும் உண்டாகவில்லை. ஒன்று அவள் கேட்காமல் இருக்கலாம். இல்லாவிட்டால் வாயைத் திறக்காமல் இருக்க அவள் தீர்மானித்திருக்கலாம். மூச்சுவிட அவள் மிகவும் சிரமப்பட்டாள். அத்துடன் அவளுக்கு நிமோனியா வந்திருக்குமோ என்று டாக்டர் பயப்பட்டார்.

ப்ளாஸ்ட்டர் இடும்படி கூறிய பிறகு, நாளைக்குப் பார்க்கலாம் என்று கூறிய டாக்டர் அங்கிருந்து கிளம்பினார். அவளை சுயஉணர்வு கொண்டவளாக ஆக்க முயற்சித்ததற்கு மத்தியில் ஒரு சிறிய தவறு நடந்து விட்டது. இவ்வளவு நேரமும் அவளை ஈரத்துணியுடனே படுக்க வைத்திருந்தார்கள். ஆற்று நீர் பனிக்கட்டியைப் போல குளிர்ந்திருந்தது.

இறுதியில் ஷரத்ருத்தைப் பேசச் செய்வதில் மேடம் வெற்றி பெற்றுவிட்டாள். அதற்கு மேடம் சொன்னாள்:

‘‘ஆற்றின் கரையில் மலர்ந்து நிற்கும் நிறைய பூக்களில் சில பூக்களைப் பறிக்க நினைத்திருக்கா ஷரத்ருத். அது எவ்வளவு தூரத்தில் இருக்கிறது என்பதைப் பற்றிய உணர்வு அவளுக்கு அந்த அளவிற்கு இருக்க வாய்ப்பில்லையே! கால் வைக்கக்கூடிய சரியான இடம் என்று அவள் அந்தப் பூக்கள் பூத்திருந்த இடத்தைத் தவறுதலாக நினைச்சிருக்கணும்!