Lekha Books

"அந்தப் பாக்கெட்டை இங்கே எடு. நீயும் உன் கோல்ட் ஃப்ளேக்கும். டாகே, நீ எல்லாம் சார்மினார் குடிச்சா போதாதா? வாய் என்ன வெந்தா போகும்?''

பாப்பச்சன் மீதியிருந்த கோல்ட் ஃப்ளேக் சிகரெட்டுகளை பாக்கெட்டோடு எடுத்து போளியின் கையில் கொடுத்தான். அதை வாங்கிய போளி தன் பாக்கெட்டில் வைத்தான். பிறகு... பாப்பச்சனின் உதட்டில் புகைந்து கொண்டிருந்த கோல்ட் ஃப்ளேக் சிகரெட்டைத் தட்டிப்பறித்து தூர எறிந்தான் போளி.

பாப்பச்சன் சார்மினார் பாக்கெட்டிலிருந்து ஒரு சிகரெட்டை எடுத்துக் கொளுத்தி நிம்மதியாகப் புகை விட்டான்.

"டேய் டாகே, எடுடா அந்த சிகரெட் தயாரிக்கிற இயந்திரத்தை.''

பாப்பச்சன் அதை எடுத்து போளியின் கையில் தந்தான்.

"உரல்ல போட்டுக் குத்திப் பொடியாக்கி நெருப்பை வச்சு எரிக்கப் போறேன். நீ இனி இதைப் பார்க்கவே முடியாது. டாகின் டாக் ஜெனரல் மேனேஜர்! இயந்திரத்தோட சொந்தக்காரன்!''

பாப்பச்சனின் ஆகாயக் கோட்டைகள் தகர ஆரம்பித்தன. இதோ விழுந்து கிடக்கிறது தாரா சிகரெட் ஃபாக்டரி. ஒரு பிளடி இம்பீரியலிஸ்ட் அண்ட் கேப்பிட்டலிஸ்ட். போளி, உனக்கு ஏழைகளான எங்களோட ஆன்மாதானே வேண்டும்- அதுக்குமேலே ஏறி நின்னு ருத்ரதாண்டவம் ஆடுறதுக்கு! கஷ்டப்பட்டு வாழ்க்கையில் எப்படியாவது உயரலாம்னு நெனைச்சா ஏழைகளை உன்னைப் போல கண்ணுல ரத்தம் இல்லாத பணக்காரங்க விடுறது இல்ல. வாழ்க்கையே ஒரு தமாஷா இருக்கு! எல்லா வசதிகளையும் கடவுள் உனக்குத் தந்திருக்காரு. என்னோட வாழ்க்கையை நசுக்கி எறிஞ்சிட்டா நீ சந்தோஷப்படணும்? தெய்வமே...! பாப்பச்சனின் இதயம் அழுதது. இரண்டு துளி நீர் பாப்பச்சனின் விழிகளில் இருந்து புறப்பட்டுக் கன்னத்தின் வழியே வழிந்தது. போளி என்ற பணக்காரன் அவனையே உற்றுப் பார்த்தவாறு அரக்கனைப்போல வேகமாக காரைச் செலுத்தினான் காற்றைப்போல.

கார் கிளம்புவதற்கு முன்பு போளி சிரித்தான். பிறகு இயந்திரத்தை எடுத்து பாப்பச்சனின் கையில் திருப்பிக் கொடுத்தான். "வெற்றி பெறுடா டாகே! உனக்கு நான் ஆயிரத்தொரு ரூபாய் தருவேன். நீ உன்னோட வாழ்க்கையை தைரியமா தொடங்கு...''

பாப்பச்சனுக்கு மகிழ்ச்சி உண்டானது. பாப்பச்சன் சிரித்தான். கார் காற்றெனப் பறந்தது. போளி பலமாகச் சிரித்து உரத்த குரலில் சொன்னான்:

"அவனோட ஒரு காதலி! அவனோட... ஒரு சிகரெட் ஃபாக்டரி... ஒரு... தாரா ஸ்பெஷல்ஸ்...!''

மங்களம்.

சுபம்.